Rory McIlroy partage la tête du DP World Tour Championship à Dubaï avec Tyrrell Hatton après 36 trous, à -5.

McIlroy a réussi un birdie sur son dernier trou et rendu une carte de -2 lors du deuxième tour vendredi, rejoignant Hatton dans des conditions venteuses sur l'Earth Course du Jumeirah Golf Estates.

McIlroy, qui vise son huitième titre de la Race to Dubai, décerné au numéro un du circuit européen, s'est repris après avoir vacillé avec trois bogeys sur une séquence de six trous au retour vendredi.

« Il est très facile de faire des bogeys ici, a déclaré McIlroy. Il suffit d'être un peu à côté, si vous manquez un fairway, ou même un green, les lies autour des greens ne sont pas très bons. Et ensuite, vous devez vous demander si vous allez putter, chipper, faire un bump and run ou lever la balle.

C'est très, très délicat dès que vous vous retrouvez mal placé. Donc, il est facile de faire des bogeys, mais c'était agréable de réussir au moins un birdie au dernier trou et d'avoir le sentiment d'avoir un peu sauvé la journée avec ce birdie. »

L'Espagnol Eugenio Chacarra devance actuellement le Nord-Irlandais McIlroy au classement de la Race to Dubai et reste en lice pour le titre grâce à un birdie en chip sur le dernier trou du deuxième tour.

« Si je parviens à nettoyer un peu ma carte, j'aime mes chances ce week-end », a déclaré Chacarra, 11e ex aequo à -1.

L'Anglais Hatton craignait que McIlroy ne s'échappe lors du deuxième tour avant que la série de bogeys ne le ramène dans le peloton. Mais compte tenu de son palmarès à Dubaï, la pression n'est pas sur McIlroy, selon Hatton.

« Il a un bilan incroyable sur ce parcours. Il lui convient très bien, a déclaré Hatton. Je suis assez satisfait de ma position après deux tours. J'espère mieux jouer ce week-end et me créer davantage d'occasions de birdie. »

Le vainqueur de l'épreuve remportera 2 000 points, largement de quoi combler l'écart de 534 points qui sépare McIlroy et Chacarra. Les points diminuent selon le classement final, avec 1 335 points pour la deuxième place et 752 pour la troisième.

Sur 30 tournois comptant pour le classement, Chacarra totalise 4 243,79 points et devance McIlroy, qui en compte 3 709,86.

McIlroy ne considère rien comme acquis au vu des conditions.

« Je viens sur ce parcours depuis 17 ans, et je pense que c'est la fois où il a été le plus difficile », a-t-il déclaré.

Jon Rahm et Patrick Reed abordaient la semaine en tant que prétendants au titre de la Race to Dubai. Reed a peut-être laissé filer toute chance de trophée avec une carte de 77 au deuxième tour, qui le relègue à 13 coups de la tête à +8 après 36 trous.

Rahm pointe à trois coups de la tête du tournoi. Son objectif pour le week-end est d'affiner ses approches afin de se laisser des occasions de birdie et de remonter au classement.

« Je faisais de bons swings, je n'arrivais simplement pas à placer la balle assez près pour avoir des putts réalisables, a déclaré Rahm à propos de son tour de vendredi. J'ai touché beaucoup de greens, mais j'étais constamment à plus de 30 pieds. Ce sera difficile de rentrer des putts comme ça. C'était donc un peu une journée de survie. »

(Source : Khaleej Times)